La storia di one million checkbox e di come sia riuscito a scalare 650 milioni di check
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Un recente esperimento web ha offerto interessanti spunti sulle sfide di scalabilità che possono emergere quando un progetto diventa inaspettatamente virale. L'ingegnere software Eieio ha creato "One Million Checkboxes" (OMCB), un sito web con un milione di checkbox globali che potevano essere selezionate o deselezionate da chiunque in tempo reale.
Inizialmente concepito come un piccolo progetto, OMCB è diventato virale in poche ore dal lancio, attirando decine di migliaia di utenti e milioni di interazioni. Questa popolarità imprevista ha messo alla prova l'architettura originale del sito, costringendo Eieio ad adottare rapidamente soluzioni per mantenere il servizio operativo.
Architettura iniziale e sfide di scalabilità
L'architettura di base di OMCB era relativamente semplice:
- Nginx come reverse proxy
- Server Flask per gestire le richieste API
- Redis per lo stato e le code di messaggi
- WebSocket per gli aggiornamenti in tempo reale
Con l'aumento del traffico, sono emerse diverse problematiche:
- Sovraccarico dei server Flask
- Esaurimento delle connessioni Redis
- Consumo eccessivo di banda
- Crash frequenti dei processi
Soluzioni adottate
Per far fronte a queste sfide, Eieio ha implementato una serie di ottimizzazioni:
- Aggiunta di più server e ottimizzazione del numero di processi Flask per macchina
- Implementazione del batching per gli aggiornamenti client
- Utilizzo di pool di connessioni per Redis
- Limitazione della banda con tc (traffic control)
- Riscrittura del backend in Go per migliorare le prestazioni
Lezioni apprese
Questa esperienza ha evidenziato alcuni punti chiave per lo sviluppo di applicazioni web scalabili:
- L'importanza di un'architettura flessibile che possa adattarsi rapidamente a carichi imprevisti
- Il valore di strumenti robusti come Redis e Nginx per gestire lo stato e il traffico
- L'utilità di tecniche come il batching e la limitazione della banda per ottimizzare le risorse
- I vantaggi di linguaggi ad alte prestazioni come Go per backend sotto stress
Inoltre, l'approccio di Eieio di "abbracciare il breve termine" e ottimizzare per soluzioni rapide anziché perfette si è rivelato efficace in un contesto di rapida crescita e attenzione mediatica.
Il caso di OMCB dimostra come anche progetti apparentemente semplici possano presentare sfide di scalabilità significative quando diventano virali. La capacità di adattarsi rapidamente, utilizzare gli strumenti giusti e prendere decisioni pragmatiche si è rivelata cruciale per mantenere il servizio operativo di fronte a una domanda inaspettata.
Questa esperienza sottolinea l'importanza per gli sviluppatori di essere preparati a scenari di crescita rapida, anche quando non previsti inizialmente. Allo stesso tempo, evidenzia come l'ingegnosità e la flessibilità possano consentire di affrontare sfide significative con risorse limitate.
Ecco l’articolo completo, in lingua originale
The secret inside One Million Checkboxes
Teens wrote secret binary messages in One Million Checkboxes. I found them.